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本書探討民族國家的興起，以及過去幾個世紀已深深影響世界的各種衝突，然而它把這些轉變和事件都聯繫到廣泛的歷史性影響，例如經濟、科技技術發展、工業興起、思想傳播，以及西方文化與世界上其他各種文化之間的複雜關係。此外，更加入了地圖、圖表和插圖，使讀者更易閱讀和消化。

本書特色

亞馬遜網站評為四顆星
一本壽命最長、讀者最多、影響最大的世界史
帶你從「現代化」的新視角來觀察近期世界歷史的進程

自1950年出版以來，帕爾默等人所著的現代世界史便一直是經典的歷史教科書，廣泛採用作為教材。於2002年過世的帕爾默教授更被公認為同時代最頂級的歷史學家之一。在近60年的時間裡，本書作者不斷修訂，目前已是第10版，銷量在同類作品中一直名列前矛，且被譯成瑞典語、芬蘭語、波斯語、阿拉伯語、西班牙語、義大利語、漢語等多國語言，不僅是美國世界史教科書中讀者最多、影響最大的一部，也是西方最受歡迎的世界史教材。

作者簡介

R.R. 帕爾默 R. R. Palmer

美國著名的歷史學家，一九三四年獲得康乃爾大學博士學位，一九三六年至一九七七年間先後執教於普林斯頓大學、華盛頓大學和耶魯大學。作為法國大革命研究權威，以及美法兩國革命比較研究的先驅，Palmer曾先後擔任美國法國史研究協會主席、美國歷史學會主席，同時也是美國哲學學會、美國藝術與科學學院的活躍成員，並被歐美多所大學授予榮譽學位。一九九○年，Palmer被義大利林琴科學售與費爾特里內利獎。

著有《十八世紀法國的天主教徒和不信教者》、《民主革命的年代：美國與歐洲的政治史》。

修訂者簡介

喬．柯爾頓 Joel Colton

哥倫比亞大學哲學博士，一九五○年至一九八九年任教於杜克大學歷史系，曾任洛克斐勒人文科學獎學金與研究項目主席，美國藝術與科學學院、古根漢基金會、洛克斐勒基金會成員。

勞埃德．克萊默 Lloyd Kramer

康乃爾大學哲學博士，北卡羅萊大學歷史系教授，史丹佛大學、康乃爾大學兼職教授。

導論：地理與歷史

歷史乃是人們在時間中的經驗，但是那種經驗卻是發生在地理的空間之中。地理學描述並繪製了地球，但它也研究人類與他們所生活於其中的環境空間不斷變化著的交互作用。我們的地球和我們的太陽系只不過是宇宙的一小部分，宇宙現在被認為至少已有一百二十億年之久了。大多數科學家都認為地球約有四十六億年之久，可是人類的全部歷史（以及史前史）僅只追溯到三百五十至五百萬年，或許只有兩百萬年──這取決於人類是如何加以界定的。我們所稱之為的歷史──即人類有記載的文化與活動──開始於發明了最早的書寫形式，僅僅在大約五千五百年前。

海洋和大陸是在時間的歷程之中移動著的，是在變化著其大小、形狀和地位的。我們所知道的各個大陸形成它們的確切形狀，還不到一億年之久。恐龍的滅絕大約在最早人類出現的六千萬年之前，它們可以在溫暖的氣候下，在堅實的陸地上，從北美洲去到歐洲（按照我們今天對這兩個大陸的稱呼）。自從最近的冰河時期結束以來，僅只有短短的幾千年。那次冰河時期大約始自兩百萬年以前，而且達到其最寒點只是在兩萬年之前，那是由於地球繞日軌道有了一點微小移動所造成的。水結成一～二寸厚的冰，並覆蓋了這個星球的北方部分（在北美向南遠至今天的芝加哥，而在歐洲則覆蓋了英倫各島的大部分和附近的大陸）。這些冰塊的融化便產生我們今天所知的海岸線、近海的島嶼、內海、海峽、海灣和海港，以及某些大的河流系統和湖泊。地球表面的變化過程還繼續在進行。美國和加拿大交界的尼加拉瓜大瀑布一直都在退縮，因為不斷流瀉的瀑布侵蝕了其下面的岩石。海潮和人工建築也侵蝕了我們的海岸；而且許多科學家們都相信，目前全球變暖的方式最終會改變世界上許多的海洋和海岸。

海洋目前覆蓋著地球表面約三分之二，而在其餘的三分之一中，有許多廣闊的陸地是很不適合於人類或大部分其他動物或植物有機體居住的。十分之一的陸地是冰雪覆蓋的，例如在北極和格陵蘭；還有很多是凍土；很多是沙漠，例如撒哈拉；還有許多土地處於高山的風脊。這些地區也像海洋一樣，對於人類歷史是很重要的，往往成為遷徙和定居的障礙。因此人類的歷史就涉及到整個地球表面上相對說來很小的、零散的幾個部分。

研究者們已發現了具有說服力的實物證據，可以表明人類起源於非洲。人類屬於直立人（Homo erectus）這個物種，這一拉丁文的名字是人類學家和其他學者用於指現代人類能直立行走的祖先，他們似乎是一百八十萬年以前從非洲遷徙出來的，或許是由於環境的壓力，也或許是出於單純的好奇心。我們自己的這一智人（Homo sapiens）物種──這一拉丁文的名字是指增長了的認識力與判斷力──其出現不超過十萬年以前。當人類超越了單純實用的成就，並顯示出了審美的與藝術的情趣，以及進一步的工具製造技術時（約三萬五千年之前），我們就稱他們為亞種的現代人（Homo sapiens sapiens）。他們是一種非常複雜的人類家族樹上的殘存者。

大冰河時期把海面降低了好幾百尺，並凍結了大量的水。英吉利海峽變得乾涸了。在我們現在稱之為白令海峽的西伯利亞和北美洲之間開通了陸地橋。狩獵者們從一個大陸走到另一個大陸。當冰河融化時，森林便成長起來，而人們曾經狩獵過的許多曠野地帶便消失了，這就為遷徙增加了動機。

我們人類的祖先終於拓展到了南極洲以外的每一個大陸。在這樣做的時候，人群便以數千年計地彼此隔離，被海洋、沙漠或者高山分割開來。他們到了任何一地，便隨著時間而微微地在演化，發展成為外表生理上的不同，現代文化就把它們界定為各種不同種族的特徵。但「種族」乃是一個文化的觀念，而不是重大生理差異的一個標誌。所有的人都屬於智人（Homo sapiens）這一物種，都來自同一個生物學上的祖先，並且都能相互繁衍。只有極少的人類基因是導致生理上的不同的，諸如皮膚的色素，相形之下大多數的基因乃是人類這個物種所有的成員都共同具有的。

現代人在基本解剖學和基因的構成上，在過去十萬年以來並沒有變化。地理上的隔離可以解釋短時期內不同文化的出現，例如前哥倫布時期的美洲、非洲、中國、印度、中東和歐洲的不同歷史和文化的發展。在更短的時間尺度上，地理上的隔離也可以解釋語言和方言的各種不同。